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在浮夸并浅薄的时代，在每个艺术家都声嘶力竭宣扬自我的时代，有一对来自海外的优秀建筑设计师伉俪，郭锡恩与胡如珊，用一己之力，宣扬现代设计理念，改良中国设计水平。他们的作品，坐落于繁华的上海外滩，在现代与时尚之外，却保留了每一丝历史余韵。

“中国最大的问题是速度，这一切发生得太快了。”

"无论是小到一个房间，还是大到一座城市。无论是维系过去与现在，还是展现当下和未来，建筑也都是一种记忆。"失去对过去的记忆、忘记我们从哪里来、父辈曾在哪里成长、母亲曾在哪里生活、我们在哪里长大成人？这些当下中国人所共同面临的集体失忆，对郭锡恩产生了较大触动，也使得他们致力于去维持历史的记忆和保存。

"我并不想过于恋旧，认为过去的一切都要维持原样，人类历史往前发展是自然规律，不可避免要失去一些过去的东西。但中国最大的问题是速度，这一切发生得太快了。我们完全不知道会走向那个不同的方向。"胡如珊如是说。从郭锡恩夫妇的几个作品来看，努力留住历史、留住文化，是他们始终保持的文化追求。在作品"水舍"里，就把精心的设计和原有的艺术风格做了最大程度的融合，为上海外滩留下来昔日的细节。

“在艺术的创造性上，中国并没有得到应有的尊重。”

"许多西方设计公司都在中国有办公室，但他们并不真正在这里设计。而一些本土设计所确实在中国从事设计，但他们的设计风格却与国际客户的需要差异。另一方面，在艺术的创造性上，中国并没有得到应有的尊重。"胡如珊则一针见血的指出，这是中国设计界存在断层问题。

她认为，改变这个局面，需要向世界展现中国设计的独立思考能力和独特文化。只有通过打破这种先天的断层，培养出更多在西方接受全面教育、拥有国际设计背景，并选择回到中国，致力文化传承和挽救历史的一批设计师，才会逐渐消除差异。

"中国设计的改革者"

曾有一本英国杂志，将胡如珊和郭锡恩夫妇赞誉为"中国设计的改革者"，这个赞誉承载了太多的历史责任。他们认为自己所做的，是在中国与世界之间，起到了沟通和桥梁作用。

"相比于国内设计师而言，我们带来了很多过去没有的东西，也习惯从另一个角度思考设计，并在市场上展现设计新的可能性。"郭锡恩认为。

在游历过台湾、芝加哥、旧金山、纽约和上海，郭锡恩则通过自身的成长和领悟，总结出了推动中国设计进步的几大要素。那就是消除文化断层、跨越传统边界、不害怕表达自己的思想、不跟随市场、对中国文化的自信。