嘉兴万林林肯中心

关于传奇，不乏绝世名伶或者世纪爱情，但是鲜有传奇源自工业制造，生冷固执的机械仿佛先天冷漠，不与人为亲。然而，随着百年前汽车制造业的精进，“传奇”一说与工业美学第一次达成共识，幕后缔造者正是美式豪华的先驱——CONTINENTAL。

1922年，亨利•Ford在收购林肯汽车公司后，委任埃德塞尔•Ford为林肯首任董事长。作为亨利•Ford的独子，埃德塞尔不仅继承了父亲血液中执着于速度与机械的热诚基因，也在汽车设计上留下了足以影响一个世纪的“灵感一笔”，让林肯成为了横跨世纪的不朽传奇。

林肯汽车首任董事长埃德塞尔·Ford（Edsel Ford）

绝世无双的灵感一笔

传奇的诞生，绝非偶然。1930年，埃德塞尔成立了历史上最早的汽车设计部门之一。其成员包括：他和他的行政助理约翰•克劳福德（John Crawford），以及一位年轻的游艇设计师尤金•格里高利（Eugene Gregorie）。堆砌着几台原型车和成叠手稿的设计部，很快成为了埃德塞尔和格里高利的一片自留地。埃德塞尔时常到访此地并坐在某一台车里思考，除此之外，他做得最多的事就是和格里高利畅谈汽车、设计、一切存在于脑海的灵感，当然还有两个人共同的爱好：游艇。

源于格里高利对于游艇的设计经历，格里高利与埃德塞尔大胆地开拓了诸多创举：例如在汽车工业中率先融入了空气动力学，并开启流线型车身的设计潮流。此时，人们并没有意识到，汽车设计历史上一个伟大的标杆即将孕育而生，那就是——CONTINENTAL。

时任林肯首席设计师尤金·格里高利（Eugene Gregorie）

从一个想法，到一场变革

1938年，在经历了一次难忘的欧洲之行后，埃德塞尔将制造自己梦幻汽车的理想再次摊开。他向格里高利提出过一个大胆的设想：能否发展出一款新车——一种底盘更贴地面，有明显欧洲大陆的风格的新车，一款不是为量产而制造的车，而是一款仅供Ford家族使用的专属车型。这将会是他的私人度假车，每年冬天他希望能够驾驶着Ta在佛罗里达过冬。

没有参数也没有参考，只是一个风格概念，这无疑是工业设计上的一份高难度考卷，而对格里高利而言，这个远景更像是关于Ford家族的新传奇。格里高利的确才华横溢。他基于过去林肯的车型进行了重新思考，仅仅用了一个小时，就将埃德塞尔描述的所有细节画成了最早的手绘草图，并由此开始设计。

1939年 CONTINENTAL原型车

初见倾心，世界惊艳

格里高利设计的新车在1939年3月被如约送到了在佛罗里达度假的埃德赛尔手中。新车融入游艇设计元素，不仅让埃德赛尔惊喜万分，也让他的朋友们大为赞叹。曼妙而简洁的流线型车身充满现代感，低腰线大车窗又极具复古情怀。这种“长头短尾”车型设计，以及强劲的V12发动机，恰符合埃德塞尔理想中的“大陆式风格”。

一时间200多位朋友们寄来的空白支票要求追加定制新车。于是从1939年底到1940年9月，埃德赛尔增加生产线小批量又追加制造了400辆新车。随着美誉度与产量的增加，1940年这款新车被正式定义为CONTINENTAL，并且拥有了独立的生产线与运作部门。

在后续对林肯品牌文物进行整理时，研究人员曾找到过一个古董剪贴簿，其中第一页目录插图上是一款名为CONTINENTAL PEUMATIK的1911年的外国老爷车，非同寻常之处则在于插图旁满是埃德赛尔的手写标注。这便是CONTINENTAL名字的酝酿之处，也是CONTINENTAL在埃德赛尔脑中萌芽的起点。

1940年 CONTINENTAL商品广告

迭代重逢 传奇与时代同在

林肯CONTINENTAL被视作美国汽车工业中的不朽杰作。Ta不仅打破老爷车轮廓，还是全世界最早的三厢车设计之一；外挂式的备胎设计，也对后来汽车设计有着深远影响。20世纪美国著名的建筑师弗兰克•劳埃德•赖特(Frank Lloyd Wright)更盛赞其为“世界上最美丽的汽车”。

1951年，纽约现代艺术博物馆挑选了8辆最具代表性的豪华车，在“只为卓越艺术”主题展中展出，CONTINENTAL双门跑车即荣膺上座 。1959年，时代周刊评选“100件当代设计杰作”名录，CONTINENTAL 1939 位列第六位，也是唯此入选名单的汽车作品。数十年间，Ta不断经历蜕变、更新、重塑，却始终占据着“最美汽车”的荣耀，令世人倾倒。

所谓经典，必定经得起时间作证，足以匹配时代的审视。2016年，第十代CONTINENTAL以全新面貌优雅重生，Ta再次自我蜕变，重塑豪华定义，从而日久弥新。